Τριήμερο πένθος κήρυξε η Βραζιλία. Σε λαϊκό προσκύνημα η σορός του από τη ΔευτέραΟδυνηρός αποχαιρετισμός με βαθιά υπόκλιση στον θρύλο του ποδοσφαίρου Πελέ, που πέθανε σε ηλικία 82 ετών μετά από μεγάλη μάχη με τον καρκίνο του παχέος εντέρου για να περάσει στην αιωνιότητα.
Από χθες αρχηγοί κρατών, αθλητικές ομάδες,αστέρες του ποδοσφαίρου κι ο διεθνής Τύπος τιμούν τη μνήμη του «βασιλιά του ποδοσφαίρου» στέλνοντας συλλυπητήρια μηνύματα κι ευχαριστώντας τον για όσα προσέφερε στο άθλημα και τους φιλάθλους.
Οι μαγευτικές ικανότητες και ο χαρακτήρας του ποδοσφαιριστή του έδωσαν παγκόσμια αναγνώριση κατατάσσοντάς τον ως τον καλύτερο παίκτη όλων των εποχών.
Του πιστώνεται ότι σημείωσε παγκόσμιο ρεκόρ 1.281 γκολ σε 1.363 εμφανίσεις κατά τη διάρκεια της 21χρονης καριέρας του, συμπεριλαμβανομένων 77 γκολ σε 92 αγώνες για τη χώρα του.
Τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής
Ο τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής κατέκτησε με την εθνική ομάδα της Βραζιλίας τα Μουντιάλ του 1958, του 1962 και του 1970, με πρώτο εκείνο στη Σουηδία, σε ηλικία 17 ετών.
Η Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου της Βραζιλίας έγραψε πως «ο Πελέ ήταν πολύ περισσότερο από τον καλύτερο αθλητή όλων των εποχών... Ο βασιλιάς μας έδωσε μια νέα Βραζιλία και είμαστε τόσο ευγνώμονες για την κληρονομιά του. Ευχαριστούμε».
Ο Ζοάο Σαλντάνια, προπονητής της Σάντος, της ομάδας στην οποία έλαμψε, είπε κάποτε: «Ρωτήστε με ποιος είναι ο καλύτερος δεξιός μπακ στη Βραζιλία και θα πω τον Πελέ. Ρωτήστε με για τον καλύτερο αριστερό μπακ ή μέσο, ή για τον καλύτερο σέντερ φορ. Πάντα πρέπει να πω τον Πελέ. Αν θέλει να γίνει τερματοφύλακας, θα γίνει. Υπάρχει μόνο ένας Πελέ».
Τριήμερο πένθος
Η κυβέρνηση της Βραζιλίας κήρυξε τριήμερο πένθος και η αψίδα στο Στάδιο Γουέμπλεϊ φωτίστηκε στα χρώματα της χώρας.
Ο νέος πρόεδρος, Λουίζ Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα, που είχε «το προνόμιο να δει τον Πελέ να δίνει παράσταση» τόνισε πως «όταν έπαιρνε την μπάλα έκανε πάντα κάτι ξεχωριστό, το οποίο συχνά κατέληγε σε γκολ».
Η Σάντος ανέφερε πως ο αποχαιρετισμός στον σπουδαίο Βραζιλιάνο, μέσω λαϊκού προσκυνήματος, θα πραγματοποιηθεί την επόμενη Δευτέρα στο γήπεδό της «Vila Belmiro». Η σορός του θα μεταφερθεί απ' το νοσοκομείο «Άλμπερτ Αϊνστάιν» στο στάδιο τα ξημερώματα της ίδιας μέρας.
Σύμφωνα με τον σύλλογο, το φέρετρο του Πελέ θα τοποθετηθεί στο κέντρο του γηπέδου και ο χώρος θα ανοίξει για το κοινό στις 10 το πρωί της Δευτέρας μέχρι τις 10 το βράδυ της Τρίτης. Μετά την τελετή, θα πραγματοποιηθεί παρέλαση στους δρόμους του Σάντος, που θα περάσει απ’ το κανάλι 6, όπου μένει η Ντόνα Σελέστε, η μητέρα του Πελέ.
Η πρόσβαση του κοινού για το λαϊκό προσκύνημα στο στάδιο θα γίνεται στις θύρες 2 και 3 και η έξοδος θα γίνεται από τις θύρες 7 και 8. Οι αρχές θα εισέλθουν για να αποτίσουν φόρο τιμής στον Πελέ από τη θύρα 10.
Ο Πελέ θα ταφεί στο «Μνημείο της Οικουμενικής Νεκρόπολης», δίπλα στην ακτή του Σάο Πάολο, σε εκδήλωση στην οποία θα δώσουν το «παρών» μόνο τα μέλη της οικογένειας του.
