Ο όρος “Meat Grinder”, η μηχανή μετατροπής κρέατος σε κιμά, χρησιμοποιείται ευρέως για την περιγραφή της πρώτης γραμμής του πολέμου στην Ουκρανία, σε όλα τα ανοιχτά μέτωπα, τα οποία διεξάγονται στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Αλόγιστες, αλλεπάλληλες επιθέσεις με τη συμμετοχή εκατοντάδων στρατιωτών, καθημερινά επί μηνών τα τελευταία 2 χρόνια, κατά σκληρών οχυρωμένων θέσεων, έθεσαν τον όρο “Meat Grinder”, ως τον γλαφυρότερο και τον πιο παραστατικό όρο για την μεταφορά της φρικτής εικόνας του πολέμου στην Ουκρανία.
Ενδεικτικό της σπατάλης της ανθρώπινης ζωής στην Ουκρανία, αποτελεί η δήλωση του ανώτερου Ουκρανού Αξιωματούχου, της Ουκρανικής Υπηρεσίας Πληροφοριών (SBU), Vadym Skibitskyi, ότι η Μόσχα είναι αναγκασμένη να στρατολογεί 30.000 νέους στρατιώτες κάθε μήνα για να αναπληρώσει αυτούς που είτε σκοτώθηκαν (ΚΙΑ), είτε χάθηκαν (ΜΙΑ) είτε τραυματίστηκαν (WIA).
Πιο συγκεκριμένα, με βάση αυτούς τους ισχυρισμούς, η Ρωσία χρειάζεται από 1000 εως και 1,100 νέους στρατιώτες την ημέρα. Αξίζει να αναφερθεί ότι αυτοί οι ισχυρισμοί, είναι συμβατοί με τις εκτιμήσεις του Ινστιτούτου για τη Μελέτη του Πολέμου (ISW), το οποίο εξετάζει σε καθημερινή βάση τις καθημερινές εναλλαγές του προσωπικού του Ρωσικού Στρατού στην Ουκρανία.
Αυτό το φαινόμενο, οφείλεται κυρίως στην ρωσική προσέγγιση και στρατηγική, για την κατάληψη των αντικειμενικών σκοπών, με την χρήση “ανθρωπίνων κυμάτων” σε κατά μέτωπο επιθέσεις (human wave - frontal attack). Οι Ρώσοι στρατιώτες που λαμβάνουν μέρος σε αυτές τις επιθέσεις, είναι συνήθως επιχειρησιακά ανεπαρκείς, απροετοίμαστοι και ελάχιστα εκπαιδευμενοι με ακατάλληλο εξοπλισμό για επιβίωση σε άγνωστο εχθρικό περιβάλλον.
Αρχικά, θα πρέπει να ξεκαθαρίσουμε ότι ο απόλυτος αριθμός, τόσο των Ρωσικών, όσο και των Ουκρανικών απωλειών, δεν μπορεί να υπολογιστεί στην παρούσα περίοδο, από ανεξάρτητα μέσα. Η μοναδική πληροφόρηση που είναι διαθέσιμη αναφορικά με τις απώλειες των αντιμαχόμενων, είναι τα δύο επιτελεία, τα οποία ανακοινώνουν τους αριθμούς κατά προσέγγιση αλλά και διάφορες άλλες αναλύσεις κορυφαίων παγκοσμίως ειδησεογραφικών πρακτορείων.
Σύμφωνα με το Ουκρανικό Υπουργείο Άμυνας, οι απώλειες των ρωσικών δυνάμεων, από την 24η Φεβρουαρίου 2022, μέχρι την 21 Ιανουαρίου 2024, ανέρχονται στις 376,860 αριθμός που αντιστοιχεί στο 41.9% της συνολικής ενεργής δύναμης του Ρωσικού Στρατού, η οποία ανέρχεται στις 900,000.
Οι Αμερικανικές εκτιμήσεις κατεβάζουν τον αριθμό των Ρωσικών απωλειών, στις 315 χιλιάδες νεκρούς, ενώ από την πλευρά της η Μόσχα, δεν έχει ανακοινώσει αριθμό δικών της απωλειών, μέσα στο 2023. Μάλιστα οι Αμερικανικές Μυστικές Υπηρεσίες, υποστηρίζουν ότι η Μόσχα έχασε το 87% των δυνάμεων της που είχε πριν από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία.
Πιο αναλυτικά, ανάμεσα στις απώλειες της Μόσχας, συγκαταλέγονται από ρωσικές, βρετανικές και αμερικανικές πηγές, 20 χιλιάδες μισθοφόροι Wagner και πέραν των 24 χιλιάδων αυτονομιστών από τις αυτοανακηρυχθείσες “Λαϊκές Δημοκρατίες” του Ντονέτσκ (DPR) και της Λουχάνσκ (LPR).
Όσον αφορά τα κίνητρα των Ρώσων στρατιωτών, οι οποίοι εντάσσονται οικειοθελώς στον Ρωσικό Στρατό, σύμφωνα με τα ευρήματα της SBU, αυτά είναι κυρίως μισθολογικά, ιδιαίτερα σε περιοχές χαμηλού βιοτικού επιπέδου με υψηλά ποσοστά ανεργίας.
Για το αν αυτος ο αριθμός επιστρατευσεων, οι 1000 - 1100 στρατιώτες ημερησίως, είναι ικανοί να αναπληρώνουν και να διατηρούν το αξιόμαχο του Ρωσικού Στρατού, οι ίδιες πηγές υποστηρίζουν ότι η Μόσχα θα πρέπει να κηρύξει επίσημα μαζική επιστράτευση, ούτως ώστε να «δημιουργήσει μια πιο στρατηγική εφεδρεία». Αυτό ωστόσο είναι εξαιρετικά αμφίβολο να συμβεί πριν από τις ρωσικές προεδρικές εκλογές στις 17 Μαρτίου.
Όσον αφορά τις απώλειες του Ουκρανικού Στρατού, οι εκτιμήσεις Αμερικανών Αξιωματούχων το περασμένο καλοκαίρι, έκαναν λόγο για δραματική αύξηση στον αριθμό των νεκρών Ουκρανών στρατιωτών. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Ουκρανία δεν ανακοινώνει επίσημους απολογισμούς για τους νεκρούς, ενώ οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν επαναλάβει ότι ο αριθμός των θυμάτων του πολέμου είναι κρατικό μυστικό.
Περί τα τέλη Αυγούστου 2023, οι New York Times, επικαλούμενοι πληροφορίες από Αμερικανούς Αξιωματούχους υποστήριξαν ότι ο αριθμός των ουκρανικών απωλειών, ανήλθε στις 70 χιλιάδες νεκρούς και 120 χιλιάδες τραυματίες. Πρόκειται για ένα τεράστιο αριθμό, αν αναλογιστεί κανείς ότι η συνολική δύναμη του Ουκρανικού Στρατού υπολογίζεται σε μόλις μισό εκατομμύριο.
Μόλις τον περασμένο Απρίλιο, οι εκτιμήσεις που διέρρευσαν από το Πεντάγωνο, εκτιμούσαν τις ουκρανικές απώλειες σε πολύ χαμηλότερο αριθμό, γύρω στις 17.500. Το άλμα των εκτιμήσεων στις 70.000 μπορεί να εξηγηθεί εν μέρει από την αποτυχημένη ουκρανική αντεπίθεση στο νότο.
Οι πρώτες μέρες της αντεπίθεσης ήταν ιδιαίτερα σκληρές και αιματηρές για το ουκρανικό πεζικό, με αρκετούς σχολιαστές να υποστηρίζουν ότι οι απώλειες ήταν «μεγαλύτερες από την υπεράσπιση της Μπαχμούτ», μια μάχη η οποία θεωρείται η μεγαλύτερη σε έκταση από την αρχή του πολέμου.
Η Ουκρανία έχει πλέον αλλάξει τακτική, αλλά η αρχή της ώθησης για την παραβίαση της ρωσικής άμυνας τον Ιούνιο, ήταν ιδιαιτέρως δαπανηρή, ειδικά για τους νέους εκπαιδευμενους Ουκρανούς στρατιώτες. Το Ουκρανικό πεζικό βρέθηκε απέναντι από μια καλά οργανωμένη γραμμή άμυνας, με τεράστιες ναρκοθετημένες εκτάσεις, ενώ κλήθηκε να επιχειρήσει εντός του ρωσικού βελινεκούς των αντιαρματικών όπλων και του Πυροβολικού.
Πέραν των αμερικανικών εκτιμήσεων για 70 εως και 120 χιλιάδες νεκρούς Ουκρανούς στρατιώτες, το Μουσείο Στρατιωτικής Ιστορίας, του οποίου η καταμέτρηση ολοκληρώθηκε στις 30 Νοεμβρίου 2023, κάνει λόγο για 35.000 νεκρούς (24.500 με ταυτοποίηση), 15.000 αγνοούμενους, 3.400 αιχμαλώτους και 90.000–100.000 τραυματίες. Από την πλευρά του το Ρωσικό Υπουργείο Άμυνας, εκτιμά ότι ο αριθμός των ουκρανικών απωλειών, ανέρχεται στις 383 χιλιάδες νεκρών και τραυματιών, αριθμός κατά πολύ μεγαλύτερος από τις υπόλοιπες εκτιμήσεις.
Συγκριτικά, η Ρωσία έχει περίπου τέσσερις φορές περισσότερο ενεργό στρατιωτικό προσωπικό από την Ουκρανία, οπόταν η συνέχιση του πολέμου, επιβαρύνει περισσότερο το Κίεβο. Η Ουκρανία έχει πραγματοποιήσει αρκετές επιστρατεύσεις από την αρχή του πολέμου, ενώ το τελευταίο διάστημα, αρκετοί αναλυτές υποστηρίζουν ότι ο αριθμός των εθελοντικά επιστρατευμενων στον Ουκρανικό Στρατό, έχει εξαντληθεί.
Στο αμέσως επόμενο διάστημα και με το πέρας του χειμώνα, η Ουκρανία θα κληθεί να λάβει σημαντικές αποφάσεις, οι οποίες είτε θα τερματίζουν τον πόλεμο με μια ειρηνευτική συνθήκη, δυσμενή για το Κίεβο, αφού το 17.48% του ουκρανικού εδάφους παραμένει υπό ρωσική κατοχή, είτε θα επαναλάβει τις επιθετικές ενέργειες με αντικειμενικό σκοπό την ολοκληρωτική εκδίωξη του ρωσικού στρατού.
Από την πλευρά της η Μόσχα, είναι αναγκασμένη να διαθέσει περισσότερους πόρους και προσωπικό, ούτως ώστε να εκπληρώσει των δεδηλωμένο της αντικειμενικό σκοπό, δηλαδή την προστασία των εδαφών που κατέχει παράνομα από την Ουκρανία αλλά και την κατάληψη της επαρχίας του Ντονέτσκ, ούτως ώστε φέρει υπό την κατοχή της ολόκληρη την επαρχία του Ντονμπάς και να “ασφαλίσει” τον χερσαίο διάδρομο προς την Κριμαϊκή χερσόνησο.
Με βάση αυτά τα δεδομένα και αν δεν υπάρξουν πολιτικές ανακατατάξεις στη Μόσχα και στο Κίεβο, ο πόλεμος στην Ουκρανία αναμένεται να συνεχιστεί και κατά τη διάρκεια του 2024.
*Η παρούσα ανάλυση βασίζεται σε στοιχεία από ανοιχτές πηγές, επίσημων κρατικών αρχών αλλά και σε προηγούμενες αναλύσεις και αναφορές, κορυφαίων παγκοσμίως ειδησεογραφικών πρακτορείων.
Πηγές:
- https://www.nytimes.com/2023/08/18/us/politics/ukraine-russia-war-casualties.html
- https://euromaidanpress.com/2023/11/18/ukraines-grim-toll-over-30000-defenders-killed-in-war-with-russia-civic-group-says/
- https://tass.com/defense/1723781
- https://twitter.com/DefenceHQ/status/1731611263799537767
- https://edition.cnn.com/2023/12/12/politics/russia-troop-losses-us-intelligence-assessment/index.html
