Η ενεργειακή μετάβαση της Κύπρου αποκτά νέα δυναμική, καθώς ένα πρωτοποριακό ερευνητικό έργο αποθήκευσης ενέργειας, συνολικής επένδυσης που αγγίζει τα €7,5 εκατομμύρια, ετοιμάζεται να πάρει σάρκα και οστά στο Πεντάκωμο Λεμεσού.
Πρόκειται για μια συνεργασία του Ινστιτούτου Κύπρου με την Altum Mare Ltd, η οποία βρίσκεται ήδη ενώπιον της Περιβαλλοντικής Αρχής για αδειοδότηση και φιλοδοξεί να αποτελέσει σημείο αναφοράς για την έρευνα και την ανάπτυξη τεχνολογιών αποθήκευσης ενέργειας στην Κύπρο και διεθνώς.
Η μεγαλύτερη πρόκληση των ΑΠΕ
Η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από τον ήλιο και τον άνεμο αυξάνεται διαρκώς. Το μεγάλο όμως ζητούμενο παραμένει η αποθήκευση της περίσσειας ενέργειας ώστε να χρησιμοποιείται όταν δεν υπάρχει ηλιοφάνεια ή όταν αυξάνεται η ζήτηση.
Αυτό ακριβώς επιχειρεί να αντιμετωπίσει το νέο πιλοτικό έργο, το οποίο θα δοκιμάσει τεχνολογίες διαφορετικές από τις συμβατικές μπαταρίες, αξιοποιώντας ένα σύστημα πεπιεσμένου αέρα σε συνδυασμό με προηγμένες ενεργειακές υποδομές.
Η πιλοτική μονάδα θα λειτουργήσει για διάστημα 24 μηνών, δίνοντας στους ερευνητές τη δυνατότητα να αξιολογήσουν την αποδοτικότητα και τη βιωσιμότητα της τεχνολογίας.
Καινοτομία κάτω από τη θάλασσα
Το στοιχείο που καθιστά το έργο μοναδικό είναι το υποθαλάσσιο σύστημα αποθήκευσης.
Σύμφωνα με τον σχεδιασμό, θα εγκατασταθούν τρεις δεξαμενές πεπιεσμένου αέρα σε βάθος περίπου 100 μέτρων, οι οποίες θα συνδέονται με χερσαίες εγκαταστάσεις μέσω ειδικού δικτύου σωληνώσεων.
Η συγκεκριμένη τεχνολογία αξιοποιεί την πίεση του θαλάσσιου νερού για την αποθήκευση ενέργειας, επιτρέποντας την αξιοποίησή της όταν το ηλεκτρικό σύστημα τη χρειάζεται περισσότερο.
Ο Proteas στην πρώτη γραμμή της ενεργειακής έρευνας
Το έργο θα αναπτυχθεί στις εγκαταστάσεις του Proteas, της διεθνώς αναγνωρισμένης ερευνητικής πλατφόρμας του Ινστιτούτου Κύπρου για την ηλιακή ενέργεια.
Ο Proteas θεωρείται σήμερα μία από τις σημαντικότερες ερευνητικές υποδομές της περιοχής στον τομέα της ηλιοθερμικής ενέργειας και των Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας, με ερευνητικές δραστηριότητες που εκτείνονται από την παραγωγή καθαρής ενέργειας μέχρι την αφαλάτωση και την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην ανάπτυξη μικρών μονάδων συγκέντρωσης ηλιακής ενέργειας (CSP), κατάλληλων για νησιωτικά ηλεκτρικά συστήματα όπως αυτό της Κύπρου.
Στρατηγική σημασία για την Κύπρο
Η σημασία της επένδυσης αναγνωρίζεται και από την Πολιτεία.
Κατά την πρόσφατη επίσκεψή του στις εγκαταστάσεις, ο υπουργός Ενέργειας Μιχάλης Δαμιανού χαρακτήρισε τις τεχνολογίες αποθήκευσης που αναπτύσσονται στον Proteas ως ιδιαίτερα σημαντικές για το ενεργειακό μέλλον της χώρας, επισημαίνοντας ότι προσφέρουν λύσεις πέρα από τα γνωστά συστήματα μπαταριών.
Οι τεχνολογίες αυτές μπορούν να επιτρέψουν τη διατήρηση της παραγόμενης ηλιακής ενέργειας για πολλές ώρες μετά τη δύση του ήλιου, αντιμετωπίζοντας ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα του κυπριακού ηλεκτρικού συστήματος.
Επένδυση στην ενεργειακή ανεξαρτησία
Η επιτυχία του πιλοτικού προγράμματος θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για μεγαλύτερες εφαρμογές στο μέλλον, συμβάλλοντας στη μείωση της εξάρτησης της Κύπρου από τα ορυκτά καύσιμα και ενισχύοντας την ενεργειακή ασφάλεια της χώρας.
Σε μια περίοδο όπου η πράσινη μετάβαση αποτελεί στρατηγική προτεραιότητα για ολόκληρη την Ευρώπη, η συγκεκριμένη επένδυση δεν αποτελεί μόνο ένα ερευνητικό εγχείρημα, αλλά μια σημαντική παρακαταθήκη για το ενεργειακό μέλλον της Κύπρου, τοποθετώντας τη χώρα στον χάρτη των τεχνολογικών εξελίξεων στον τομέα της αποθήκευσης καθαρής ενέργειας.